"I shall go and live, or stay and die " N.Bouvier

Car j'ignore que Moscou abrite "sept soeurs", sept édifices à l'architecture similaire, réparties un peu partout dans la ville, et dont l'université fait partie. C'est Céline qui m'expliquera tout ça. Sept gratte-ciels de la même stature, construits sur commande de Staline. Le projet initial en prévoyait huit, en l'honneur des 800 ans de la ville. Et ces buildings ressemblement étrangement à l'Empire State Building... Ca non plus je ne l'avais jamais remarqué jusqu'à présent, pas même lorsque j'avais à nouveau recherché des informations sur l'université de Moscou à l'époque où j'envisageais de partir étudier là-bas pendant six mois après le bac.

Finalement, seules sept "soeurs" verront le jour. Hormis l'université, ces buildings abritent le ministère des affaires étrangères, le ministère de l'industrie lourde, l'hôtel Ukraine et l'hôtel Léningrad, et deux immeubles d'habitations. Bref, pour l'instant je n'en sais encore rien, et il est peu probable que le monument que j'aie aperçu en descendant vers le sud de Moscou ait été l'université Lomonossov.

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Le périph passe au-dessus de la Moskva puis enjambe une voie d’accès à une grande zone commerciale. Affches publicitaires en format énorme, bâtiments gigantesques en enfilades se succèdent, bordés d’allées larges et impeccablement balisées. Les zones commerciales moscovites n’ont rien à envier aux nôtres ! Au contraire, nos petits centres commerciaux français sont ridicules face au gigantisme russe. C’est fou, je viens de basculer dans un monde ultra moderne ! Est-il vraiment possible que je me sois réveillée ce matin dans la forêt à moins de 80 kms de la capitale ? Est-ce je traversais encore il y a deux heures des villages aux charmantes maisonnettes de bois de toutes les couleurs ?

Dès que je le peux, je décroche du périph et rejoins, en portant le vélo par-dessus les rambardes – les contre-allées de la zone commerciale – qui s’appelle Crocus City, comme l’indique un panneau surclassant tous les autres. Je pédale à l’arrière des bâtiments en tentant d’évaluer ma situation. Un coup d’œil à mon GPS me fait comprendre que j’ai roulé dans le mauvais sens, vers le sud. Il faut que je trouve le moyen de passer de l’autre côté et de remonter vers le nord en suivant le périph dans l’autre sens ou bien en coupant par le centre – ce qui me semble le trajet le plus court. Je peste intérieurement contre mon manque de sens de l’orientation.

Je me remets en selle en cherchant des yeux un pont, un carrefour, quelque chose qui me permette de me retrouver de l’autre côté du périph.

Je finis par repérer un passage couvert de grillage noir. Après quelques erreurs de direction pour rejoindre le pied du pont, je m’aperçois qu’on ne monte que par un escalier, rien n’est prévu pour les vélos. Argh… J’en aperçois un autre quelques centaines de mètres plus loin et décide de tenter ma chance ailleurs. Si vraiment il n’y a pas de rampe et bien je n’aurais plus qu’à porter mon barda à bout de bras si je ne veux pas faire le tour de Moscou en vélo !

Par bonheur, le second pont propose une rampe pour vélo. Raide, certes, mais elle existe bel et bien. C’est le même système qu’à Riga, ces espèces de rails sur la droite des escaliers, qui permettent d’y enfiler les pneus et de pousser le vélo jusqu’en haut. A bout de bras, j’arrive enfin sur le pont et reprends mon souffle en marchant au-dessus des quatorze fois. C’est fou… je me sens toute petite dans une ville gigantesque. Une fois parvenue de l’autre côté du périph, il faut à nouveau faire un effort pour retenir le vélo et éviter que son poids ne m’emporte un peu trop vite en bas des escaliers !

Me voici à la périphérie de Moscou. Laissant le périph dans mon dos, je prends la première avenue qui remonte vers le centre. Entourée par des immeubles de toutes les tailles, je souffle tout de même un peu avec la circulation qui redevient raisonnable. Tout de même que c’est bizarre de me retrouver dans ces quartiers périphériques. C’est un peu le mélange des genres, par ici. Ici les immeubles sont d’une architecture plus ancienne, moins bien entretenus, plus abîmés par le temps.

De nombreux balcons ont été transformés en loggia aux vitres fermées. Des rideaux déchirés pendent sur des tringles bancales. Un bus s’arrête au pied d’un immeuble : il a le look de nos vieux bus parisiens des années 80. Dans le sens opposé, un tram bleu flambant neuf arrive en station. Quand bien même les bâtiments ne sont pas des plus gais en termes de couleur ou d’état, la largeur des avenues donne un sentiment d’espace vraiment agréable. Pendant tout mon séjour à Moscou, à aucun moment je ne me sentirai écrasée par l’immensité de la ville. Contrairement à New York, et malgré ses très nombreux édifices très imposants, on y voit beaucoup le ciel et les arbres et parcs participent également beaucoup à cette impression d’espace.

Concentrée sur la route, je remonte le plus possible vers le centre. Le chemin n’est pas bien compliqué en réalité pour trouver l’appartement de Céline et Nicolas : il me suffit de trouver l’avenue Lénine et de la remonter sur des kilomètres jusqu’à Flotskaya oulitsa. Du moins c’est ce que je crois mais bon, la réalité s’avèrera nettement moins simple ! Je mets un temps fou à la trouver, cette fameuse avenue. Et les distances sont bien plus importantes que je ne l’imaginais. En m’approchant du cœur de la ville je tombe sur une piste cyclable, que j’arrive à suivre un bon moment. Elle me fait passer par un grand parc où de jeunes gens courent, font du roller, piquent-niquent, jouent à toute sorte de jeux sur l’herbe. Un trou apparaît dans une haie d’arbre bordant le parc, et tout à coup je l’aperçois enfin, avec toute l’attention qu’elle mérite : la Moskva ! Immense, d’un beau bleu sous ce soleil magnifique de printemps. Comme pour le Saint Laurent à Montréal, je ne résiste pas au plaisir de descendre de mon vélo et d’immortaliser ma rencontre avec un des plus grands fleuves de Russie, dont j’ai lu tant de fois le nom dans des romans, des récits historiques et sur les bancs de l’école puis de la fac de russe. Sonia, toi qui avais pu faire ce voyage à Moscou lorsque nous étions au Collège, as-tu ressenti la même émotion quand tu as vu ce fleuve pour la première fois ? Après la Moskva j’ai hâte de voir de mes propres yeux non seulement l’université Lomonossov mais aussi le GOUM (grands magasins d’Etat), le Kremlin, la Krasnaya Plochad’ (Place Rouge), le parc Gorki… Heureuse comme tout, je remonte les manches de mon tshirt car décidément le soleil est appréciable aujourd’hui et je reprends ma route en constatant que l’heure tourne et que Céline et Nicolas vont se demander ce que je fiche…

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​Et mon périple est loin d’être terminé pour arriver à bon port ! Je dois comprendre les sens de circulation et trouver le moyen de traverser de grosses avenues par les passages souterrains extrêmement nombreux et comportant généralement des rampes pour vélo. On dirait que la circulation ne s’arrête jamais, c’est impressionnant ! Les piétons évitent l’attente aux feux en empruntant des tunnels creusés un peu partout aux abords des grands axes. C’est assez pratique, en somme, mais avec mon vélo chargé je fais du sport pour descendre et remonter tout mon chargement d’un côté à l’autre des boulevards. Je réaliserais également, pendant ma semaine de balade à Moscou, que cette ville serait pénible à visiter pour mes parents et qu’il ne faut peut-être pas avoir de regret sur le changement de plan qui les a conduits à me rejoindre à Riga et non en Russie : la ville me paraît immense à arpenter, et mes parents se lasseraient très vite de ces multiples escaliers et passages souterrains obligatoires pour traverser.

Je freine, intriguée par une drôle de vision devant moi. Dans une très large avenue, un vieux tram rouge et blanc des années 80 avance et se détache sur fond de building immense et de grand standing, dans les tons rose – orangé. Tout en haut de leur quarantaine d’étages, les 4 ou 5 tours imposantes présentent sur leur sommet des constructions atypiques : ici une sorte de verrière, là des créneaux surmontés de pics comme dans les châteaux, ou encore un genre de petit temple à colonnades, ou une grande baie vitrée… Les points de vue sur ces terrasses de dingue doivent être magnifiques ! Ca ressemble à des appartements plutôt qu’à des bureaux. Etrange vision que ce mélange de modernité d’un goût discutable avec ce résidu de passé circulant au pied des tours.

Je repasse encore un nouveau bras de Moskva. Combien de tours et détours fait donc le fleuve en plein cœur de la ville ? A cet endroit, les rives sont assez sauvages et je ne peux m’empêcher de penser que Séverine adorerait venir pagayer par ici… J’aperçois des structures au-dessus des arbres d’un parc immense, de l’autre côté de la rive, mais je ne sais pas à quoi elles correspondent. Je mettrai un temps infini à parvenir enfin sur l’avenue Léningrad, extra-large, avec un double sens de circulation. Lorsque je la trouve je ne suis évidemment pas du bon côté.